でも、腟の自浄作用はけっして万全ではありません。出産のあと、疲労が重なったとき、偏食などの影響でからだの抵抗力が落ちると、腟の自浄作用も低下してしまいます。そのときに大腸菌などに感染すると、腟炎を起こしやすくなります。また、自浄作用の弱い幼女や更年期以降の女性も、腟炎にかかりやすいので注意が必要です。
　腟炎を予防するには清潔にすることがいちばんですが、ビデなどで腟内を洗いすぎると、デーデルライン桿菌も流されてしまい、かえって腟炎の原因となることがあります。石鹸で外陰部（大陰唇など下着に接した部分）を強く洗いすぎたときにも、刺激によって炎症（外陰炎）を起こすことがあるので、軽く洗い流す程度にしましょう。